De Danang, nous prenons un bus local, jaune, pourri en direction de Hoi An. A cote de la porte d'entree, le prix semble indique (10000 D)... En chemin, le controleur nous demande 20 000 D/p. Pensant etre dans notre bon droit, nous refusons de payer. Celui-ci insiste peu et nous fait signe que si nous ne payons pas nous devons descendre du bus. Devant cette situation, j'essaye de trouver une personne dans le bus pour lui demander quel est le prix a payer. Celle-ci me montre un billet de 20 000 D... Par consequent, le controleur semblait avoir raison... Nous payons donc la somme demandee. Nous ne connaitrons sans doute jamais le prix exact.
La vieille ville de Hoi An est agreable avec de beaux batiments coloniaux mais l'ame de cette ville a disparu... laissant la place aux multiples commerces. Des alignements de boutiques vendent des bibelots merdiques et des fringues en pagaille... Les vieilles maisons, classees monuments historiques par l'Unesco, sont en realite des vraies boutiques... elles aussi classees par l'Unesco ? La visite de l'une de ces maisons prend 5 minutes (top chrono). Nous discutons avec la jeune fille qui fait office de guide et qui parle remarquablement bien le francais... celle-ci a l'espoir d'aller vivre a Chateauroux... drole d'idee... elle connait meme le centre de maintenance aeronautique de Deols !
 
Les velos nous menent en direction de Ze Beach. A l'arrivee, nous sommes accueillis a bras ouvert par le gardien du parking a velo... parking payant, Vietnam oblige. Evidement, nous refusons et empruntons les chemins de traverse pour nous rendre sur la plage. Le temps est couvert et la mer agitee... beau paysage, belle lumiere.


Puis ce fut le depart, sous la pluie, vers Hue, la ville imperiale. Meme sous la pluie, la ballade est agreable. Nous longeons les remparts et observons la vie qui se deroule a proximite. Pascale s'arrete a proximite d'un lieu qui semble etre une creche et amuse beaucoup les enfants... Il l'embaucherait presque. Ensuite, nos pas nous menent vers un restaurant de rue a la facade banale mais qui sert les meilleurs fruits shakes du monde... Si, si je vous assure... Bon nous sommes bon prince et princesse, on vous donne le nom : Phuong Nam Cafe.

Le lendemain, afin de completer notre entrainement pour le Tour de France, nous louons des velos de competition chinois. Nous cheminons et apres avoir demande de nombreuses fois notre chemin, nous atteignons une arene ou se deroulait pour le simple plaisir de l'empereur des combats entre des elephants et des tigres... les elephants en sortaient generalement victorieux. L'etape suivante nous a conduit au mausolee de Khai Dinh, situe dans un cadre buccolique.  Le pavillon dedie aux loisirs, construit sur pilotis et dominant un lac, etait particulierement remarquable...  Sur le chemin du mausolee suivant, Pascale prend sur son velo un petit auto-stoppeur se rendant a l'ecole. Celui-ci nous guide un peu. Apres l'avoir depose a l'entree de l'ecole,  il demande 1 $ a Pascale pour le service rendu... Celle-ci lui replique : "1 $ for the taxi". Ce jeune sera sans doute un futur directeur commercial... Ensuite, nous rencontrons un couple de francais (ils se reconnaitront... merci pour les bouquins... pas mal La Petite Chartreuse). Cela fait plaisir d'entendre l'accent du sud de la France et de papoter un peu... Je vous fait grace de la visite des autres mausolees. Toutefois, apres la derniere visite, nous decidons de casser la routine et de prendre une autre route pour rentrer a Hue. Je sais j'ai toujours de "bonnes" idees comme me le fait remarquer Pascale. Nous prenons donc un sentier longeant la riviere. Les enfants  ne se lassent pas de nous saluer "Hello" et de nous montrer un beau sourire. Bien evidemment, dans ce genre d'expedition, la facilite mene a la difficulte. Nous perdons progressivement de vue la riviere, notre principal point de repere... Finalement, apres tours et detours, nous nous retrouvons sur ce que nous devinons etre une route nationale ! En faisant du charme, Pascale arrete une moto. Son conducteur nous fait comprendre que  nous ne sommes pas dans la bonne direction. Ainsi, nous decidons de faire demi-tour et de reprendre le chemin que nous avions emprunte le matin. Certains camions nous doublent en klaxonnant, d'autres roulent a la meme vitesse que nous ou font mine de nous foncer dessus... Qu'est-ce qu'on se marre !  Nous traversons meme un pont ou des gens sont en train de se taper dessus... Les camions sont arretes et tout le monde assiste au spectacle... Nous nous remettrons de nos emotions en degustant le meilleur fruit shake du monde (cf. paragraphe precedent).

Notre dernier jour a Hue, nous en profitons pour decouvrir la cite imperiale... certes un peu abimee par les bombardements americains. Toutefois, certains batiments sont en cours de rehabilitation. La visite est un vrai bonheur : jardins, maisons en bois, bassins. Au milieu de la cite, un court de tennis flambant neuf... cela serait-il un court de tennis imperial... eh bien oui, mon cher Alain Decaux. 
Nous avons vraiment apprecie notre sejour a Hue : la citadelle verdoyante et aeree, l'atmosphere paisible, les cafes hors du temps, l'accueil des gens et les fruit shakes...
 

Nous arrivons a Saigon et nous sommes effares par le nombre de motos... des vagues de casques a perte de vue. Des milliers que dis-je des millions ! Jusqu'a present, je n'avais jamais vu des embouteillages de motos... mais avec 8 millions d'habitants et 4.5 millions de motos tout s'explique. 

Le bus, comme d'habitude, nous depose dans les choux. Nous prenons un taxi. Je verifie sur le plan que le coco ne nous balade pas. On deviendrait presque parano dans ce pays. Finalement, celui-ci est honnete. Nous arrivons dans le quartier dit routard de Saigon... et apres plusieurs visites comparatives d'hotels effectuees par Pascale... Elle adora ca ! Nous trouvons un nid pour passer la nuit.
Le lendemain, nous nous rendons au Musee des Vestiges de la guerre... ou de nombreuses photos sont presentees. Un grand nombre de photographes y a laisse sa vie : Capa, Huet... Ensuite, d'autres salles presentent des images chocs ou l'on peut voir  les consequences des bombardements au Napalm et a l'agent orange... puis les mines anti-personnelles. Les commentaires, ainsi que les photos, manquent cruellement d'impartialite... car les crimes de guerre sont presentes comme etant l'oeuvre de l'oncle Sam, mais jamais de l'oncle Ho. Ensuite, nos pas nous ont amene vers l'eglise Saint Sernin de Toulouse, euh non "Notre Dame". L'errreur peut etre admise car les briques proviennent de la ville rose. Puis ce fut la visite de la poste, sous le regard inquisiteur de l'oncle Ho, pendant qu'un deluge s'abat sur la ville. Puis la course commence car nous avons un colis a poster... il est 18h00... et la poste ferme a 20h00... retour a l'hotel pour recuperer des babioles et des bouquins... achat de peinture (1 Klimt + 1 Gauguin + 1 Van Gogh + 4 Roy Liechenstein)... une vrai collection de musee... pour la modique somme d'environ 200 $... vendeuses sympas... il est 19h40... course vers la poste ou nous arrivons juste avant la fermeture... Ouf sauve !

Une des choses etonnantes au Vietnam, c'est le distributeur automatique... Tu mets ta carte, tu pianotes ton code et la tu deviens millionaire... et tu quittes le distributeur avec 2 a 4 millions de dongs dans la poche... Ca, c'est vraiment cool... Bon, si vous faite le calcul, cela ne represente que 160 Eur environ...

Le lendemain, chose peu commune, nous avons pris un tour organise (comme les vieux, c'est vrai que nous ne sommes plus tout jeune). Nous prenons place dans un minibus... un guide nous accompagne mais lorsque celui parle anglais, personne ne le comprend et surtout pas les anglais... Cela commence bien. Nous mettons une bonne heure a sortir de la ville. La circulation y est anarchique (le mot est faible). Au bout de 3 heures, nous atteignons le temple principal de la religion Caodai... Kezako ? En fait, si j'ai bien compris, il s'agit d'un melange de religions et de pensees (catholicisme, bouddhisme, taoisme, confucianisme...). Le batiment ressemble a nos eglises mais l'interieur est domine par la presence de l'oeil divin (le meme que sur les billets de 1$). Ensuite, nous visitons les tunnels de Cu Chi ou Charlie se planquait pendant la guerre. Tous les pieges inventes par le Vietcong sont presentes... Je me demande comment Rambo a pu en sortir vivant. Ah, il est fort de Rambo ! Les galeries souterraines sont minuscules (1 m x 1.40 m). Nous marchons comme des canards (comme le dit Pascale) dans ce boyau obscur, chaud et humide... claustrophobe, s'abstenir ! Le soir pour feter cela, nous mangeons au Lotteria... un restaurant que ne renierait pas Ronald Mac Donald ! 

Phnom Penh (ou Peunommepen pour ceux qui n'arrive pas a le prononcer correctement), la capitale du pays, presente assez peu d'ínteret. Toutefois, nous nous sommes balades sur les marches et avons visite le musee national. Cela nous a permis de reviser l'hindouisme et le bouddhisme... De plus, ici les tuk tuk sont presque honnetes donc pas grand chose a ecrire a ce sujet... Ah oui, j'allais oublier... j'ai goute a la Mygale grillee, un vrai delice surtout les pattes... Si vous etes interesse, je peux vous en envoyer quelques unes...

Sawat Di a nos fideles lectrices et lecteurs (de plus en plus nombreux),
Voila maintenant un certain temps que vous n'aviez point de nouvelles. Ne vous inquietez pas nous n'etions ni en Chine ni au Tibet ni au Zimbabwe...  mais tout simplement en train de prendre des vacances sur les splendides plages thailandaises.
Notre premiere etape nous a conduit sur la petite ile de koh Tao alias l'ile de la tortue situe dans le golfe de Thailande. Du sable blanc, une mer couleur emeraude, des criques magnifiques et peu de touristes... fin de saison oblige. Un vrai bonheur... J'en ai d'ailleurs profite pour passer mon premier niveau de plongee (bien et pas cher). Les fonds marins sont splendides avec toutes sortes de poissons multicolores... Pour sa part, Pascale a experimente le coup de soleil special Snorkelling...  et donc une semaine a rester a l'ombre et a ne pas se baigner. Dommage... car la temperature de l'eau etait de 30 C. Egalement, nous avons fetes  le debut de l'annee 2551... Songkran... avec batailles d'eau... Pour l'occasion, nous etions armes de puissants pistolets a eau mais nous n'avions malheureusement pas la ''puissance de feu d'un croiseur''  et nous avons ete balayes par les british qui etaient en surnombre... Damned...

210 kms - 17 jours - Altitude maximale 5416 m
Cette mission nous l'avons finalement accepte... (d'ailleurs comme toujours dans la serie)
Ainsi, nous sommes partis de Pokhara, charges a donf : sac de couchage, polaire, gore-tex, gants, echarpes, bonnets, batons de marche, couverture de survie... et surtout Toblerone et Snickers... Un vrai depart aux sports d'hiver en quelque sorte. 

6 heures de bus pour se rendre au point de depart du trek... soit environ 60 km... Cela rend patient de voyager en bus dans ces pays... puis la marche... enfin, c'est parti mon kiki... Comble du bonheur, je commence a etre enrhume... Ca commence bien !

Nous traversons des villages de campagne authentique, le temps est au beau fixe et nous nous arretons en fin de journee a Bahundanda. Nous apprenons a preparer des Vegetables Momos, un plat tibetain...
Des le lendemain, nous commencons a prendre le rythme et a nous lever tot... Petit dejeuner bourratif a base de Muesli ou de Oat Porridge... Le sentier descend (pas bon signe...) et nous pouvons observer de nombreuses cultures en terrasse... Mon rhume se porte a merveille : nez bouche, mal de tete... Le sentier chemine le long du torrent que nous traversons a plusieurs reprises sur des ponts suspendus. Lors de nos traversees, les ponts balancent allegrement et nous pouvons voir le vide au dessous... Frissons garantis ! Les jours se succedent et ne se ressemblent pas, les paysages evoluant au fur et a mesure de notre ascension : parois rocheuses vertigineuses, torrent, muret de pierre, pins, sable blanc... Ce sentier est vraiment splendide et encore plein de vie avec ces convois de mules et ces porteurs apportant les denrees necessaires a la vie de tous les villages. Les porteurs, charges de 40 a 50 kg de marchandises, marchent aussi vite voire plus vite que nous !
 
Malheureusement, le charme de ce chemin est amene a disparaitre avec la construction d'une nouvelle route... qui a deja bien commence par endroits. Les soirees sont courtes... parfois chaudes, tous reunis autour du poele a discuter de choses et d'autres en anglais de preference... et  froides dans les chambres parfois sans electricite et toujours sans chauffage... Tout le monde est presse de rejoindre la chaleur de son sac de couchage. Le reveil est toujours matinal : 6h00 pour les plus courageux, 7h00 pour les faineants... 
Cette nuit, il a neige. La matinee est splendide et la promenade a travers les pins est un vrai bonheur. Sur les parois verticales, nous pouvons observer tout a loisir des avalanches. Nous atteignons l'altitude de 3300 m. Les villages que nous traversons et ou nous faisons halte sont sauvages et tels qu'on les imaginent au Tibet (toits plats et drapeaux de prieres flottant au vent). Les Annapurnas II et IV sont maintenant tres proches de nous...  si proches et pourtant si difficiles d'acces... Arret a Braga pour manger un gateau au chocolat et acheter du fromage de Yaks... C'est bon signe, nous sommes toujours dans le monde civilise. Arret dans le village de Khangsar a 3730 m... L'altitude commence a se faire sentir, la respiration devient plus difficile, le coeur s'accelere et Pascale a des maux de tete, premiers symptomes du mal des montagnes. Ensuite passage a 4000 m puis a 4450 m... Petite marche d'acclimatation a 4800 m (le Mont Blanc est presque depasse)... Avant le passage du col, tout le monde est un peu tendu ou malade selon les cas. Pour Pascale, quelques maux de tete et surtout l'apprehension de ne pas parvenir a passer ce satane col. Pour ma part, tout va bien, l'aveyronnais est robuste...    
 Lever a 5h00... Depart a 5h30 a la lampe frontale... Ce matin, il fait froid et la superposition des polaires n'est pas superflue... Longue montee vers le col... Sentiment d'avoir la tete vide, legere, les effets du manque d'oxygene... Legerete, difficulte, euphorie, bien etre, decouragement sont les mots qui resument cette ascension vers le col... Marche dans la neige... Heureusement la trace est deja faite... Pascale craque un peu, croyant etre arrivee... Je prends son sac et nous terminons notre ascension, heureux d'atteindre le chorten marquant le passage du col a 5416 m. La descente qui suit est longue mais facile en comparaison de la montee... La vue sur les Annapurnas, le Dhaulagiri et les Nilgiris est exceptionnelle. Ce fut une sacree journee et le soir venu, nous retrouvons nos compagnons d'aventures (americain, espagnol, francais, allemands...) que nous croisions au gre des journees.

Des le lendemain, nous nous dirigeons  vers les paysages arides et magnifiques de Kagbeni situe dans le Mustang. Puis c'est la descente vers les villes suivantes. Nous avons la sensation d'avoir termine le trek car l'objectif du passage du col est desormais atteint. De plus, le chemin se transforme en route qui manque singulierement de charme... jusqu'a Tatopani a 1190 m. Ensuite , nouvelle montee vers Gorephani a 2750 m... une bonne journee de marche... magnifique au milieu des rhododendrons en fleur... puis descente des 3500 marches... avant de terminer notre aventure a Pokhara d'ou nous vous ecrivons aujourd'hui.

Demain, nous reprenons la route de Katmandou et nous quittons le Nepal en direction des plages de Thailande le 3 avril...